【トナーについてのQ&A】第1回目 「トナー」って何？インクとどう違うの？

お客さまよりご質問を頂くこと、お客様に知っておいていただきたいことをQ&A形式でまとめました。
お仕事の合間に、一度は目を通していただけるとプリンタやトナーへの理解が深まるかも！？

「トナー」って何？インクとどう違うの？

インクはだいたいの方がご存知の通り、色が付いた液体（プリンタの場合はジェルが主流）です。
昔使った絵の具や、身の回りのサインペン・ボールペンなどから どんな仕組みなのかは想像がつきやすいと思います。

プリンタ内部で、液体（ジェル）を細かく噴き出して紙にしみこませ、画像を作ります（水鉄砲やスプレーをイメージしてください）。

一方、「トナー」はインクと異なり、色の付いた細かい粉です。
もちろん、トナー（粉）はそのままでは紙にくっつきません。
粉を紙にくっつけるために、プリンタの内部を熱くしてトナー（粉）を溶かして紙にしみこませ、 圧力をかけることによって紙にトナー（粉）をくっつけます。

じゃあ、インクのプリンタとトナーのプリンタはどう違うの？

インクのプリンタ（＝インクジェットプリンタ）とトナーのプリンタ（＝レーザープリンタ）、それぞれの特徴・メリット（長所）・デメリット（短所）をまとめました。

◎インクジェットプリンタ

○インクジェットプリンタが優れているところ

・ プリンタが小型で、価格が安い。消費電力も低い（発熱・定着装置が要らないため）。

・ 画質が良く、機種によっては写真レベルの印刷も可能。

（多いもので10色前後のインクを使って、複雑な色を表現できるため。
また、インクの噴き出し穴を細かくすると、いっそう細かい画像を表現できるため）

・ インク1個がトナー1個に比べて安い（1個で数百円～数千円）。

▲インクジェットプリンタのデメリット

・ インクジェット専用紙が必要になるため、1枚あたりの印刷コストが高くつく
（熱・圧力をかけないので、トナー（粉）よりもにじみやすい）。

・ インク1個で印刷できる枚数が、トナー（粉）に比べて少ないので大量印刷の場合は交換の手間がかかる。

・ 印刷のスピードが遅い（1文字・1行ずつの印刷となるため）。

･･････以上のような特徴から、主に家庭用として生産・販売・使用されています。
皆さまの家にあるプリンタも、実はインクジェット式ではありませんか？

◎レーザープリンタ

○レーザープリンタが優れているところ

・ 印刷のスピードが速い（1ページずつの印刷となるため）。

・ トナー1本で印刷できる枚数が、インクより圧倒的に多い。

・ 専用の紙がいらないため、1枚あたりの印刷コストは安い。
（インクよりもにじみにくいため、専用の紙を使う必要がない）

・ モノクロ（白黒）印刷はインクジェットよりもくっきりと印刷できる。

▲レーザープリンタのデメリット

・ 本体が大きく、価格が高い。また、消費電力も大きくなる（発熱・定着装置が必要なため）。

・ トナー1個がインク1個に比べて高い（1個で数千円～数万円）。

･･････以上のような特徴から大量印刷に向いているため、 主にビジネス用として生産・販売・使用されています。
皆さまの会社にあるプリンタやコピー機、FAXの大半は現状このレーザープリンタだと思います。